Ai Weiwei é um dos artistas contemporâneos mais influentes da atualidade. Nascido em 1957 em Pequim, China, ele é conhecido por seu trabalho provocativo que mistura arte, ativismo político e crítica social. Suas obras transitam entre escultura, instalação, arquitetura, fotografia e cinema, frequentemente abordando temas como liberdade de expressão, direitos humanos e autoritarismo.
Filho do poeta Ai Qing, Ai Weiwei viveu parte da infância em campos de trabalho forçado durante a Revolução Cultural. Essa experiência marcou profundamente sua visão crítica do governo chinês. Em sua carreira, já colaborou com o arquiteto Herzog & de Meuron no projeto do Estádio Nacional de Pequim (o "Ninho de Pássaro"), mas depois se distanciou por discordar do uso político da obra.
Entre suas obras mais conhecidas estão a instalação com girassóis de porcelana Sunflower Seeds (2010) e a série de obras que exploram a destruição do patrimônio cultural chinês. Ai Weiwei também ganhou destaque por seu ativismo online e pelas denúncias contra a censura e a repressão estatal. Ele já foi preso e mantido sob vigilância na China, o que gerou ampla repercussão internacional.
Hoje, vive fora da China e continua produzindo arte com forte carga política e humanitária, abordando também temas como a crise dos refugiados e a vigilância digital.